Letselschade bij kinderen vereist bijzondere aandacht. Minderjarigen kunnen zelf geen schadeclaim indienen, maar hun ouders of wettelijk vertegenwoordigers kunnen dit namens hen doen. Bovendien gelden er speciale regels om de belangen van het kind te beschermen.
Wie claimt namens het kind?
Een minderjarige (jonger dan 18 jaar) is handelingsonbekwaam. Dit betekent:
- Ouders treden op als wettelijk vertegenwoordiger
- Bij gescheiden ouders: de ouder met gezag, of beide ouders gezamenlijk
- Voogd als er geen ouders met gezag zijn
- De rechter kan een bijzondere curator benoemen bij belangenconflicten
Aansprakelijkheid bij kinderletsels
Verkeersongevallen
Kinderen onder 14 jaar genieten extra bescherming in het verkeer. Volgens artikel 185 WVW is de eigenaar van een motorrijtuig altijd aansprakelijk voor schade aan kinderen, behalve bij opzet of aan opzet grenzende roekeloosheid van het kind zelf.
Schoolongevallen
De school heeft een zorgplicht voor leerlingen. Bij onvoldoende toezicht of onveilige situaties kan de school aansprakelijk zijn.
Speeltuinongevallen
De eigenaar van een speeltuin (gemeente, particulier) is aansprakelijk als de toestellen onveilig zijn of onderhoud ontbreekt.
Sportongevallen
Bij sport geldt een verhoogde drempel voor aansprakelijkheid. Alleen bij ernstige regelovertredingen is een tegenspeler aansprakelijk. De sportvereniging kan aansprakelijk zijn bij onveilige accommodaties.
Bijzondere schadeposten bij kinderen
Toekomstschade
Bij blijvend letsel moet rekening worden gehouden met:
- Verlies toekomstig verdienvermogen - het kind kan wellicht niet het beroep uitoefenen dat het anders zou hebben
- Studie-achterstand - extra kosten voor bijles of aangepast onderwijs
- Langere periode van schade - een kind leeft langer met het letsel
Psychische gevolgen
Kinderen verwerken trauma anders dan volwassenen. Mogelijk nodig:
- Kinderpsycholoog of -psychiater
- Speltherapie
- Traumaverwerking op latere leeftijd
Smartengeld bij kinderen
Bij de berekening van smartengeld voor kinderen wordt rekening gehouden met:
- Langere levensduur met het letsel
- Gemiste ontwikkelingskansen
- Impact op sociale ontwikkeling
- Zichtbare littekens en schaamte
Schadevergoeding beheren
Een schadevergoeding voor een minderjarige moet zorgvuldig worden beheerd:
- BEM-clausule: geld wordt gestort op een geblokkeerde rekening tot het kind 18 wordt
- Goedkeuring kantonrechter: bij schikkingen boven bepaalde bedragen
- Bewindvoering: bij zeer grote bedragen kan een bewindvoerder worden aangesteld
Verjaring
De verjaringstermijn van 5 jaar begint pas te lopen als het kind 18 jaar wordt. Een kind heeft dus tot zijn 23e verjaardag om zelf een claim in te dienen.
Veelgestelde vragen
Kan mijn kind later zelf nog claimen?
Ja, tot 5 jaar na het bereiken van de 18-jarige leeftijd.
Wat als de dader ook een kind is?
Kinderen onder 14 zijn niet aansprakelijk. Voor kinderen van 14-16 geldt een beperkte aansprakelijkheid. Ouders kunnen aansprakelijk zijn voor hun kinderen.
Wordt de vergoeding belast?
Nee, letselschadevergoedingen zijn vrijgesteld van inkomstenbelasting.
Juridische hulp
Bij letselschade aan uw kind is het raadzaam een gespecialiseerde letselschade-advocaat in te schakelen die ervaring heeft met kinderletsels.